Juges ou arbitres sont des éléments essentiels dans les compétitions de karaté. Comme dans tout sport individuel, ils déterminent en leur âme et conscience les vainqueurs des combats (kumite ou technique). On peut parfois leur reprocher leur partialité apparente, surtout du côté du perdant en règle générale ! Mais l'état d'esprit et la conscience du karatéka impose de ne pas mettre en doute cette partialité.

L'arbitre dirige le combat, il est donc le garant de l'intégrité physique des combattants. Il connaît tous les gestes et toutes les règles qu'ils exécutent et qu'ils appliquent avec discernement. Le véritable rôle de l'arbitre est de permettre aux combattants de donner le meilleur d'eux-mêmes en intervenant à bon escient. Le juge arbitre les compétitions techniques (katas). Il doit respecter les compétiteurs et juger en toutes honnêteté de la qualité de la présentation des katas.

Les combattants se respectent entre eux parce qu'ils connaissent le prix des sacrifices consentis, l'arbitre doit en toute impartialité donner la victoire avec le même état d'esprit.
Que ce soient dans les compétitions kumité (combat) ou technique (kata), les compétiteurs portent une tenue officielle (karate-gi) blanche, sans bandes ni liseré. Ils portent chacun une et une seule ceinture de couleur rouge (aka) ou bleue (ao). Aka se positionne à la droite de l'arbitre et Ao à gauche. En kumité, est déclaré vainqueur le compétiteur qui a le premier atteint 8 points. La durée des combats va de 1 minutes 30 à 3 minutes, selon les catégories d'âge. En compétition technique, le vainqueur du combat est celui qui a réalisé le meilleur kata. Pour les compétitions kumite, les compétiteurs doivent porter des protections homologuées (protège-dents, protège-tibias, coquilles pour les garçons, plastrons pour les filles, etc..). Mais seules certaines d'entre-elles sont obligatoires.

Dans ces mêmes tournois, lorsqu'ils sont de type championnat, les compétiteurs sont classés par catégories d'âge et de poids. Ces catégories peuvent être téléchargés dans la rubrique téléchargements de notre site. En compétition Open par contre, il n'est pas tenu compte de ces caégories de poids. Il existe également des compétitions par équipe (technique ou kumite).

On trouvera dans cette rubrique davantage de détails sur l'arbitrage en compétition technique et kumite. La compréhension des gestes et des injonctions d'arbitres est indispensable à la progression du compétiteur. Elle lui permet aussi de connaitre les limites à ne pas dépasser.